10 hechos extraños y maravillosos sobre los animales africanos

Ya es una criatura de aspecto extraño, la extraña apariencia de la jirafa se ve agravada por el color de su lengua. Sin embargo, hay una razón para su tono azul-negro. Las jirafas usan su lengua para despojar las hojas de los árboles más altos, y el alto contenido de melanina ayuda a evitar que se quemen con el sol. Esta es solo una de las muchas adaptaciones especiales de la jirafa. la sangre se bombea por sus cuellos famosos por un sistema de válvulas y venas de gran potencia. Cuando la jirafa baja la cabeza para beber, el mismo sistema evita que la sangre corra hacia abajo y cause una pérdida repentina de la conciencia. Sorprendentemente, cuando las jirafas hembras dan a luz, el bebé cae unos seis pies al suelo, pero puede ponerse de pie, caminar e incluso correr poco después.

Además de ser el ave más grande del mundo, el avestruz es también el corredor de dos patas más rápido del reino animal. en promedio, las avestruces pueden correr a velocidades de hasta 45 mph / 72 kph, mientras que los registros muestran que las avestruces más rápidas pueden alcanzar ráfagas cortas de hasta 60 mph / 96.6 kph. También son el ave más fuerte del mundo. un avestruz puede soportar fácilmente el peso de un hombre, y sus enormes huevos son capaces de soportar una gran presión. En algunas zonas de África, las avestruces se utilizan para las carreras. puedes experimentar esto por ti mismo en oudtshoorn , un pueblo de criadores de avestruces en sudáfricaEl desierto de Karoo. Sin embargo, tenga cuidado: las avestruces tienen temperamentos muy volátiles y son capaces de infligir daños graves. un avestruz puede matar a patadas a un hombre adulto, una habilidad que a menudo se usa en los depredadores en la naturaleza. 

A pesar de tener una dieta mayormente herbívora, los hipopótamos a menudo se citan como los animales africanos más peligrosos. los hipopótamos machos protegen ferozmente su sección del río, y a menudo atacan a aquellos que involuntariamente invaden su territorio. las hembras también atacan rápidamente a cualquiera que se interponga entre ellas y sus pantorrillas. Los hipopótamos pueden parecer lentos, pero pueden alcanzar velocidades de alrededor de 20 mph / 30 km / h en tierra. Tanto los machos como las hembras tienen mandíbulas poderosas con caninos e incisivos agrandados, a veces llamados colmillos. Los caninos del hipopótamo macho pueden alcanzar hasta 19,6 pulgadas / 50 centímetros de longitud. Otras adaptaciones sorprendentes de hipopótamos incluyen su capacidad de contener la respiración durante más de cinco minutos y su piel, que produce su propio protector solar natural, una defensa útil contra el implacable sol africano. 

Las hienas están más estrechamente relacionadas con los gatos que los perros. viven en clanes matriarcales, con algunos grupos que suman más de 70 miembros. Los cachorros de hiena generalmente nacen en parejas, y si son del mismo sexo, pueden tratar de matarse entre sí. Aunque las hienas son conocidas como carroñeros, también cazan presas vivas regularmente. El excremento de la hiena es blanco cuando está seco debido a la gran cantidad de calcio que se encuentra en los huesos que comen. Un equipo de investigadores excavando una cueva cerca de Johannesburgo , Sudáfrica, descubrió cinco pelos humanos preservados en estiércol de hiena fosilizada.Se cree que tiene al menos 200,000 años, los pelos excedieron el récord anterior para el cabello humano más antiguo conocido en más de 190,000 años. las hienas rayadas nacen con marcas adultas, ojos cerrados y orejas pequeñas. Las hienas manchadas nacen con los ojos bien abiertos y los dientes intactos.

El león africano  ha sido admirado por el hombre por su belleza y fuerza durante miles de años. Es uno de los animales más emocionantes para ver en un safari. sin embargo, es más probable que vea a uno durmiendo que cazando porque los leones descansan durante un promedio de 20 horas todos los días. porque cazan principalmente de noche, duermen la mayor parte del día. En esto, los leones son similares a muchas otras especies de gatos. sin embargo, también son únicos en muchos sentidos. son los únicos gatos con marcadas diferencias entre machos y hembras, y a diferencia de los gatos domésticos, no pueden ronronear. También son los únicos gatos que viven en grandes grupos familiares u orgullosos. vivir, cazar y criar cachorros juntos es una táctica de supervivencia que permite un mayor éxito de caza y una mayor tasa de supervivencia infantil. 

las crías de elefante se encuentran entre los animales de safari bebé más adorables , con sus diminutos trompas y una ligera cubierta de fina pelusa naranja. Los bebés de elefante a menudo se ven chupando sus trompas, de la misma manera que un bebé humano podría chuparse el pulgar. Este es un reflejo natural y una fuente de consuelo entre las sesiones de alimentación. La succión del tronco a veces también se ve en elefantes mayores, especialmente cuando no están seguros de su entorno. Por supuesto, la trompa de un elefante es más que un chupete glorificado. Con más de 40,000 músculos diferentes, es increíblemente hábil. Se utiliza para respirar, oler, tocar, beber, comer y comunicarse. puede derribar árboles o usarse para recoger algo tan delicado como una pequeña ramita. Al cruzar ríos profundos, un elefante puede incluso usar su trompa como un tubo de respiración incorporado. 

Sin duda la especie de serpiente peligrosa más temida de toda África , el veneno de la mamba negra comprende una mezcla letal de neurotoxinas y cardiotoxinas. Si está arrinconada, la serpiente puede dar varias mordeduras en rápida sucesión, aunque incluso una sola mordida es suficiente para hacer que un humano colapse en 45 minutos. sin antiveneno, la muerte ocurre dentro de las 15 horas y la tasa de mortalidad es del 100%. finalmente, la muerte es causada por asfixia, insuficiencia respiratoria o colapso cardiovascular completo. Las mambas negras tienen fama de agresión, pero la verdad es que, como la mayoría de las serpientes, prefieren evitar la confrontación siempre que sea posible. a pesar de su nombre, rara vez son negros, a menudo aparecen marrones, grises o verde oliva. 

Los cocodrilos han vagado por la tierra durante aproximadamente 200 millones de años. Después de sobrevivir a la catástrofe que causó la extinción masiva de los dinosaurios, continuaron evolucionando hacia los depredadores impresionantes que conocemos hoy. Los cocodrilos del Nilo pueden contener la respiración bajo el agua durante más de 10 minutos y pueden pasar meses sin comida. su piel con forma de armadura los protege de lesiones y su sistema inmunitario está tan bien desarrollado que pueden alimentarse de carne en descomposición sin enfermarse. Tienen una de las fuerzas de mordida más fuertes de la historia y pueden moverse a la velocidad de la luz durante una emboscada. A pesar de su temible reputación, los cocodrilos del Nilo son padres sorprendentemente dedicados, que guardan sus huevos ferozmente durante la incubación. 

Los escarabajos de estiércol africanos son criaturas increíbles. pasan sus vidas recolectando las heces de otros animales de safari y convirtiéndolas en grandes bolas que pueden exceder su propio peso corporal hasta 10 veces. los escarabajos ruedan sus bolas en línea recta, a pesar de los obstáculos que puedan interponerse en su camino. entierran el estiércol y lo usan como despensa o como nido nutricional para sus huevos. Los científicos han descubierto que los escarabajos de estiércol usan las estrellas para navegar , y son capaces de hacerlo incluso cuando solo se ve el brillo de la vía láctea u otras estrellas brillantes. una especie africana puede incluso navegar solo a la luz de la luna, lo que los convierte en los únicos insectos que se sabe que se orientan utilizando la galaxia. Según la investigación, los escarabajos de estiércol prefieren las heces omnívoras a las heces herbívoras. 

Una vista rara en cualquier safari, los pangolines son tan fascinantes como evasivos. los pangolines no tienen dientes y, en cambio, tienen lenguas fuertes y pegajosas diseñadas para lamerse las hormigas. cuando está completamente extendida, la lengua del pangolín es más larga que la cabeza y el cuerpo combinados. cuando no está en uso, se almacena en una cavidad especial en el pecho del animal. Los pangolines son nocturnos y se acurrucan para protegerse de los depredadores. sus cuerpos están cubiertos de escamas duras, hechas de queratina, la misma sustancia de la que están hechas las uñas humanas. desafortunadamente, sus partes del cuerpo son muy buscadas en asia, tanto para consumo como para uso en medicina tradicional. Las ocho especies de pangolín están destinadas al tráfico de vida silvestre, y cuatro están en peligro de extinción o en peligro crítico.