La palabra " África " es sugerente y evoca diferentes imágenes para diferentes personas. para algunos, es un elefante con colmillos de marfil parado frente a los picos nevados del monte Kilimanjaro ; Para otros, es un espejismo que brilla en el horizonte del árido desierto del Sahara. También es una palabra poderosa, una que habla de aventura y exploración, corrupción y pobreza, libertad y misterio. Para 1.200 millones de personas, la palabra "África" también es sinónimo de la palabra "hogar", pero ¿de dónde viene?
nadie lo sabe con certeza, pero en este artículo, echamos un vistazo a algunas de las teorías más probables.
la teoría romana
Algunos creen que la palabra "África" proviene de los romanos, que nombraron la tierra que descubrieron en el lado opuesto del Mediterráneo después de una tribu bereber que vive en el área de Cartago (hoy Túnez moderna ). diferentes fuentes dan diferentes versiones del nombre de la tribu, pero la más popular es afri. Se cree que los romanos llamaron a la región afri-terra, que significa "la tierra de los afri". más tarde, esto podría haberse contraído para formar la única palabra "África".
alternativamente, algunos historiadores sugieren que el sufijo "-ica" también podría haberse usado para significar "la tierra de los afri", de la misma manera que la celtica (una región de la Francia moderna) lleva el nombre de las celtas, o celtas que vivieron allí. También es posible que el nombre fuera una mala interpretación romana del nombre del bereber para el lugar donde vivían. la palabra bereber "ifri" significa cueva, y podría referirse al lugar de los habitantes de la cueva.
Todas estas teorías tienen peso por el hecho de que el nombre "África" se ha utilizado desde la época romana, aunque inicialmente solo se refería al norte de África .
la teoría fenicia
otros creen que el nombre "africa" se deriva de dos palabras fenicias, "friqi" y "pharika". se cree que se traduce como maíz y fruta, la suposición es que los fenicios bautizaron a África como "la tierra del maíz y la fruta". Esta teoría tiene algún sentido: después de todo, los fenicios eran un pueblo antiguo que habitaba las ciudades-estado en la costa este del Mediterráneo (lo que ahora conocemos como Siria, Líbano e Israel). eran marineros expertos y comerciantes prolíficos y habrían cruzado el mar para comerciar con sus antiguos vecinos egipcios.
El fértil valle del Nilo fue una vez conocido como el granero de África, un lugar con más que una buena porción de fruta y maíz.
la teoría del clima
Varias otras teorías están conectadas con el clima del continente. Algunos creen que la palabra "África" es una derivación de la palabra griega "aphrikē", que se traduce como "la tierra libre de frío y horror". alternativamente, podría ser una variación de la palabra romana "aprica", que significa soleado; o la palabra fenicia "lejos", que significa polvo. en realidad, el clima de África no puede generalizarse tan fácilmente: después de todo, el continente comprende 54 países e innumerables hábitats diferentes, que van desde desiertos áridos hasta selvas exuberantes.
Sin embargo, los antiguos visitantes del Mediterráneo permanecieron en el norte de África, donde el clima es consistentemente cálido, soleado y polvoriento.
la teoría de africus
Otra teoría afirma que el continente lleva el nombre de Africus, un jefe yemenita que invadió el norte de África en algún momento del segundo milenio antes de Cristo. Se dice que Africus fundó un asentamiento en su tierra recién conquistada, a la que llamó "afrikyah". tal vez su deseo de inmortalidad fue tan grande que ordenó a toda la masa de tierra nombrada por él también. sin embargo, los eventos en los que se basa esta teoría tuvieron lugar hace tanto tiempo que la verdad es ahora difícil de probar.
la teoría geográfica
Esta teoría sugiere que el nombre del continente provenía incluso de más lejos, traído por comerciantes de la India moderna. En sánscrito e hindi, la raíz de la palabra "apara", o África, se traduce literalmente como un lugar que "viene después". En un contexto geográfico, esto también puede interpretarse como un lugar hacia el oeste. El cuerno de África habría sido la primera masa de tierra encontrada por los exploradores que cruzaban hacia el oeste sobre el océano Índico desde el sur de la India.
