El conserje italiano es uno de los principales operadores turísticos y planificadores de viajes del país. se especifica en itinerarios personalizados a italia, una pasión por el propietario joyce falcone
Falcone ha estado en el negocio por más de dos décadas, ganando el reconocimiento de la industria en el camino. entre sus prestigiosos elogios: varios años como especialista en viajes de Italia y agente de viajes y ocio.
about.com habló con falcone sobre sus antecedentes, motivación y visión para el conserje italiano.
q: ¿cómo surgió el interés en italia?
a: siempre tuve un intenso amor por la cultura italiana. me lo inculcó mi padre. Mis cuatro abuelos eran inmigrantes italianos que llegaron a los Estados Unidos en la década de 1900. Crecí escuchando el italiano coloquial que se hablaba en la casa. eso inspiró una curiosidad en mí. Fui a la escuela en Siena, lo que aumentó mi interés. Era el típico año junior en el extranjero.
q: ¿cuándo decidió ingresar al negocio de viajes?
a: a principios de la década de 1990, comencé a viajar por una casualidad. Estaba en un trabajo que no me gustaba. Encontré un anuncio para un guía turístico para caminantes por el campo. Solicité el puesto, sin saber exactamente a qué me había postulado. una semana después me pidieron que fuera a vermont a entrevistar.
Tenía un boleto a Argentina en ese momento. Había planeado ir allí durante unos meses. En cambio, fui a Vermont y me entrevisté con caminantes de campo. Empecé con ellos en Italia poco tiempo después.
Por extraño que parezca, estaba trabajando en un álamo temblón en un área de esquí que solo tenía trabajo de invierno y verano. La oportunidad de ser un guía turístico durante la primavera y el otoño fue una forma de pasar el año.
q: ¿qué implicaba ese primer trabajo en Italia?
a: durante dos años acompañé a grupos de estadounidenses. diez grupos por año. Fui guía de senderismo por toda la Toscana, en el distrito de los lagos y en Sicilia. realmente amplió mi profundidad de conocimiento y me encantó.
Más tarde, me entrevisté con algunas grandes empresas con sede en San Francisco, como expediciones geográficas, carreteras secundarias y viajes por el desierto. Trabajé con viajes por la naturaleza liderando grandes grupos. eventualmente trabajé con viajes de estudio smithsonian y me metí en el diseño de tours. Ayudé a crear nuevos itinerarios.
q: eso debe haberlo ayudado a establecer su propia empresa.
a: se transformó en mi propia compañía. Comencé a diseñar itinerarios para grupos pequeños en 1999. Comencé a venderlos directamente a los consumidores utilizando una pequeña lista de clientes. a partir de eso se expandió y creció. Hice todo lo posible para darme a conocer. marketing en internet, presentaciones en agencias, oratoria de grupos pequeños y puntos de poder.
q: ¿qué tipo de marketing haces ahora?
a: hacemos un blog. Estamos en Twitter e Instagram. Es importante obtener muchas imágenes con un destino como Italia. rediseñamos nuestro sitio web y eso ha sido de gran ayuda. También utilizamos Google AdWords, en combinación con otras herramientas.
Muchos de nuestros negocios son clientes habituales y referencias. Hacemos un boletín todos los meses que se pasa a bastantes personas.
q: ¿qué tan grande es su empresa en cuanto a personal?
R: Tengo a alguien que va y viene a Italia por nosotros. ella pasa la mitad del año allí. Es especialista en la costa de Amalfi y en Campaña. y tengo a alguien más que hace back office para mí.
Estoy despierto a las 5:00 o 5:30 am tratando con nuestros contactos en Italia y haciendo papeleo. Estoy de guardia casi todo el tiempo. Ayuda ser bilingüe.
en este negocio, debes ser dedicado y amar lo que haces. no lo hace sin importar lo que hace la economía o lo que otros operadores están haciendo.
q: tu herencia italiana también debe jugar un papel importante en tu éxito.
r: parte de la alegría para mí es poder expresarme y comprender la perspectiva de los italianos. Puedo compartir esa perspectiva con nuestros clientes porque he desarrollado relaciones con muchos proveedores en Italia,
Todo el país trabaja en relaciones personalizadas. Voy y conozco a todos para asegurarme de que me conocen. eso forma una base de confianza. hago rondas y me comunico con ellos en su idioma.
q: ¿te consideras un agente de viajes o un operador turístico?
a: no me considero un agente. Aprendí el negocio caminando por el país e inventé la parte de la oficina. Principalmente nos considero un operador turístico boutique. Vendemos paquetes a clientes y agencias para que ellos los vendan directamente a los clientes.
Una cosa que nos hace diferentes es que no vendemos productos de otras compañías. diseñamos todo utilizando conductores y guías turísticos que conocemos personalmente.
q: ¿es ese toque personal uno de sus principales puntos de distinción?
R: Realmente nos tomamos el tiempo para examinar cada aspecto de los viajes que organizamos. eso significa ir a todos los hoteles, ver cómo son las camas, hacer todos los recorridos. sabemos cómo son las carreteras en diferentes partes del país. podemos proporcionar el tipo de detalles que la gente quiere. y en estos días la gente está buscando mucho más que un tour genérico en autocar. quieren algo memorable cuando viajan.
visitamos oscuros queseros, vamos a bodegas apartadas. Es ese tipo de hallazgos lo que nos distingue. y eso es lo que la gente pide.
q: ¿qué tipo de crecimiento estás experimentando en este momento?
a: en los últimos años hemos visto un aumento constante del 25-30 por ciento por año. Ha sido una tendencia ascendente muy sólida recientemente. Estamos muy contentos con eso.
q: ¿qué tendencias de viaje estás viendo para Italia?
r: la costa de amalfi es un vendedor superior, tenemos muchas solicitudes para esa área. Tiene mucho que ofrecer. En pocas horas puede estar en Capri , Pompeya, Herculaneo, Sorrento , Positano, Ravello y más.
También estamos recibiendo muchos recién casados.
Otra tendencia es que la gente quiere vacaciones activas. con eso quiero decir no simplemente un viaje en autobús. Quieren experimentar un poco de todo, desde andar en bicicleta hasta caminar. la mayoría de la gente no quiere incluir mucha historia. pero quieren mucha comida y vino. Quieren todo y todo tipo de cosas, como la posibilidad de conducir un deportivo de lujo por un día.
q: ¿qué consejo tienes para cualquiera que esté planeando un viaje a Italia?
a: recuerde que Italia es muy popular y que necesitará mucho tiempo de entrega durante gran parte del año. Puede ser difícil conseguir habitaciones si espera demasiado. Nos ocupamos de hoteles boutique. Algunas tienen menos de 35 habitaciones. Mi filosofía ha sido buscar y promover pequeños hoteles boutique de menos de 50 habitaciones. La mayoría de nuestros clientes están en el mercado de lujo, buscan propiedades de cuatro y cinco estrellas. Me evito a los afiliados estadounidenses en su mayor parte y trato de ir con propiedades italianas más pequeñas.
