Howth Castle es una joya escondida en el condado de Dublín

El castillo de Howth es un lugar mágico, principalmente debido a su sabor general de algo así como "decadencia gentil", que se presenta al visitante. Sin embargo, el visitante casual del pintoresco Howth, una península en la parte norte de la Bahía de Dublín , puede ser excusado por no haber visto el castillo de Howth. porque el edificio (originalmente) medieval no está debidamente señalizado, ni su existencia se nota inmediatamente desde la carretera. todo eso puede deberse al hecho de que el castillo sigue siendo una residencia privada y, en general, no está abierto al público.

Por otro lado, Howth Castle ha observado una "política de puertas abiertas" durante siglos. debido a la intervención drástica de una reina pirata. así que dirígete al camino y ten un buen truco en el exterior al menos, una mezcla salvaje de estilos.

en 1180 el st. A la familia Lawrence se le otorgó el título de señores de Howth, y casi de inmediato comenzó a construir un castillo allí. Por desgracia, esto no es realmente lo que vemos hoy: Almeric, el primer señor, erigió su castillo de madera en la colina de la torre, con vistas a la bahía de Balscadden. una o dos generaciones más tarde la familia se mudó. una escritura registró que alrededor de 1235 se había construido otro castillo, que en realidad estaba en el sitio actual del castillo de howth, pero de nuevo era más que probable que estuviera construido en madera.

la piedra vino después, pero la cronología es un poco confusa aquí. Sin embargo, se puede decir que las partes más antiguas aún existentes del castillo de Howth se construyeron a mediados del siglo XV. como una fortaleza robusta, con viviendas confortables casi una idea de último momento.

obviamente, eso no funcionaría en tiempos más refinados. El castillo de Howth fue parcialmente reconstruido y ampliamente adaptado y alterado por las generaciones posteriores. Fue en el año de 1738 cuando la casa realmente ganó la mayor parte de su aspecto actual. luego, en 1911, el famoso arquitecto inglés sir edwin lutyens se encargó de renovar y ampliar la estructura. Muchas de las alteraciones aún se pueden rastrear en la actualidad, y a menudo es posible extrapolar el diseño original. Esto da una idea notable de cómo las casas históricas evolucionaron en Irlanda a lo largo de los siglos.

El castillo de Howth sigue siendo la residencia privada de la familia Gaisford-St Lawrence, descendientes de Almeric St Lawrence, y no está abierto al público. en términos generales, aunque el sitio web del castillo proporciona detalles sobre cómo organizar una visita (o incluso alquilar las salas más grandes para eventos).

También en los terrenos, utilizando algunos edificios agrícolas detrás del castillo se encuentra el museo nacional de transporte de Irlanda.

Sin embargo, los famosos jardines paisajistas fueron destruidos en gran medida para dejar espacio para el hotel Deer Park y un campo de golf. todavía hay jardines de rododendros salvajes (abiertos al público en verano) y algunos de los setos de haya más antiguos, plantados a principios del siglo XVIII.

La leyenda nos cuenta acerca de dos tradiciones relacionadas con el castillo de Howth, que tuvieron su origen en una visita abortada por la famosa "reina" pirata "gratis" O'Malley en 1576. Quería hacer una visita de cortesía al barón Howth, pero le dijeron brevemente que la familia estaba cenando y, por lo tanto, las puertas del castillo permanecerían cerradas. enfurecidos por semejante afrenta, secuestraron rápidamente al nieto y al heredero.

solo fue liberado con la condición de que las puertas del castillo estuvieran abiertas a visitantes inesperados en todo momento y que se estableciera un lugar adicional en cada comida, por si acaso. se dice que los ocupantes del castillo de howth incluso honran esto hoy, ciertamente el acceso al castillo (pero no dentro) siempre es posible.

ciertamente hay otra conexión de dublin joycean que se puede encontrar aquí: la novela finnegans wake (1939) está ambientada en "howth castle and environs", los alrededores significan dublin en general. Las iniciales a este efecto (hce) también aparecen con frecuencia en el libro. lo más obvio (una vez que lo sabes) en nombre del personaje principal, un auricular de humphrey chimpden.

los aficionados a las películas de terror pueden saber cómo funciona el castillo en otro contexto: se utilizó como "haloran del castillo". un lugar destacado en la película b de 1963 "demencia 13" (título alternativo "los embrujados y los cazados"), obra de Roger Corman y Francis Ford Coppola.

Como se ha dicho antes, el castillo no está abierto a los visitantes. pero los visitantes tienen acceso a partes de los terrenos y pueden ver bien el exterior del castillo, lo que no es necesariamente una "visita obligada" cuando visitan Irlanda, pero es un complemento agradable si están visitando cómo.

No hay que observar los trámites, simplemente suba la colina desde la carretera principal (si viene de Sutton, debe girar a la derecha justo antes de la estación de tren de Howth), siguiendo las indicaciones hacia el hotel Deer Park. la unidad lo llevará a través de puertas impresionantes (abiertas, según la tradición) y después de unos cientos de metros, el castillo estará a su derecha. estacione en un lugar conveniente y explore a pie.

y por favor observe cualquier señal de entrada restringida - después de todo, tampoco querría que la gente se entrometa en la casa de su familia, ¿verdad?

• direcciones: el  castillo de Howth está situado a poca distancia del puerto de Howth, el acceso más fácil es por la r105 desde Sutton y entrando en Demesne en las señales para el parque de los ciervos (golf y hotel). Hay estacionamiento en el castillo y el museo nacional de transporte. no se proporcionan otras instalaciones para visitantes ocasionales.
• Transporte público:  la estación de tren de Howth (terminal para el servicio de dardos ) y las paradas de autobús de Dublín están cerca de la entrada al Demesne.