imagina que es la noche antes de tu primer día de secundaria. Estás lleno de emoción, miedo y tensión. te preguntas cómo será la escuela. ¿Las clases serán difíciles? te gustarán los estudiantes? serán los profesores amigables? quieres encajar. tu estómago está lleno de mariposas mientras intentas dormir y te preguntas cómo será el mañana.
ahora imagina que eres un estudiante negro en 1957 que se prepara para ir a la escuela secundaria central de Little Rock para intentar lo que parecía imposible; La integración de las escuelas públicas. estos estudiantes sabían lo que el público pensaba de su ingreso a una escuela secundaria "blanca". no se preocuparon por encajar. La mayoría de los blancos, incluido el gobernador de la época, o faubus orval, se opusieron a ellos. Lo más preocupante para los estudiantes fue el hecho de que muchos negros también pensaban que la integración de la central causaría más problemas para su raza que bien.
la noche anterior a la maternidad de lma, elizabeth eckford, melba pattillo, jefferson thomas, ernest green, minniejean brown, carlotta walls, terrence roberts y gloria ray, o la "pequeña roca nueve" como la historia los recuerda, entrarían en la escuela secundaria. No es una noche tranquila de sueño. fue una noche llena de odio. Faubus declaró que la integración era imposible en una declaración televisada e instruyó a la Guardia Nacional de Arkansas para rodear la escuela central y mantener a todos los negros fuera de la escuela.los mantuvieron fuera para ese primer día de clase.
Daisy Bates ordenó a los estudiantes que la esperaran el miércoles, el segundo día de clases y planearon que los nueve estudiantes y ella ingresaran juntos a la escuela. desafortunadamente, Elizabeth Eckford, una de las nueve, no tenía teléfono. ella nunca recibió el mensaje e intentó ingresar a la escuela sola a través de la entrada principal. una turba se encontró con ella, amenazando con linchar a ella, como el Arkansas guardia nacional miraba. Afortunadamente, dos blancos dieron un paso adelante para ayudarla y ella escapó sin lesiones.a los otros ocho también se les negó la admisión por parte de la guardia nacional que estaba bajo las órdenes del gobernador faubus.
poco después de esto, el 20 de septiembre, el juez ronald n. davies otorgó a los abogados de naacp, thurgood marshall y wiley branton, una orden judicial que impedía que el gobernador faubus usara la guardia nacional para negar la admisión de los nueve estudiantes negros a la escuela central. Faubus anunció que cumpliría con la orden judicial, pero sugirió que los nueve se mantengan alejados por su propia seguridad. El presidente Eisenhower envió a la 101a división aerotransportada a Little Rock para proteger a los nueve estudiantes. Cada estudiante tenía su propia guardia.los estudiantes ingresaron a la escuela central y fueron protegidos de alguna manera, pero fueron objeto de persecución. los estudiantes les escupieron, los golpearon y gritaron insultos. las madres blancas sacaron a sus hijos de la escuela e incluso los negros les dijeron a los nueve que se rindieran. ¿Por qué se quedaron bajo situaciones tan hostiles? Ernest Green dice que "los niños lo hicimos principalmente porque no sabíamos nada mejor, pero nuestros padres estaban dispuestos a arriesgar sus carreras y sus hogares".
una de las chicas, minniejean brown, fue suspendida por arrojar un plato de chile sobre la cabeza de uno de sus perseguidores y no terminó el año escolar. los otros 8 terminaron el año. Ernest Green se graduó ese año. Fue el primer negro en graduarse de la escuela central .
ese no fue el final de la hostilidad que rodeaba a los nueve. faubus se propuso evitar que sus escuelas se integraran. La junta escolar de Little Rock recibió una orden judicial que retrasaba la integración hasta 1961. Sin embargo, el tribunal de circuito de apelaciones de los Estados Unidos anuló el fallo y el tribunal supremo confirmó la integración en 1958. Faubus ignoró el fallo y usó su poder para cerrar poco escuelas públicas de rock. Durante el cierre, los estudiantes blancos asistieron a escuelas privadas en el área, pero los estudiantes negros no tuvieron más remedio que esperar.
tres de la pequeña roca nueve estudiantes se alejaron. los cinco restantes tomaron cursos por correspondencia de la universidad de arkansas. Cuando las acciones de Faubus se declararon inconstitucionales y las escuelas reabrieron sus puertas en 1959, solo dos estudiantes negros fueron asignados a los muros central, Jefferson Thompson y Charlotte. Se graduaron en 1959.
Estos 9 estudiantes, aunque no se dieron cuenta entonces, hicieron grandes olas en el movimiento de derechos civiles. no solo demostraron que los negros podían luchar por sus derechos y ganar, sino que también trajeron la idea de la segregación a la vanguardia de las mentes de las personas. le mostraron a la nación qué medidas extremas y horribles tomarían algunos blancos para proteger la segregación. sin duda, los eventos en el centro de la escuela inspiraron muchas sentadas en el mostrador del almuerzo y paseos por la libertad e inspiraron a los negros a defender la causa de los derechos civiles .Si estos nueve niños pudieran asumir la enorme tarea, ellos también podrían hacerlo.
debemos honrar el coraje y la convicción de estos nueve estudiantes porque son ellos, y las personas como ellos, quienes han moldeado la forma en que vivimos hoy. Son las personas que, viviendo ahora, comparten sus mismos ideales y coraje los que darán forma a la forma en que vivimos en el futuro. Sí, hemos recorrido un largo camino desde la altura central en 1957, pero todavía tenemos un largo camino por recorrer.
