Provenza es una de las regiones más bellas de Francia. Situada en el sureste de Francia, abarca Vaucluse, Bouches-du-Rhone, Var, Alpes-de-Hautes-Provence y los Alpes Marítimos. Desde las montañas nevadas de los Alpes y el esplendor de la garganta de Verdon hasta los campos de lavanda, el azul brillante del mar Mediterráneo y las ciudades romanas como Nimes, tiene todo lo que el visitante pueda desear. Si bien podría pasar semanas explorando esta región pintoresca e histórica, aquí hay 10 cosas que no debe perderse.
Visita el Palacio de los Papas en Aviñón
El Palacio de los Papas en Aviñón se alza sobre la ciudad, una increíble masa de torres y sólidos muros altos de color naranja intenso bajo el sol del Mediterráneo. Aviñón fue una vez el corazón de la cristiandad, elevado por el papa Clemente V a la primera posición, quien trasladó el papado aquí en 1309 por invitación del rey francés. Tanto el movimiento político del monarca francés para extender su poder sobre la iglesia como la protección de los papas desde un momento bastante dudoso en Italia, el movimiento convirtió a Aviñón en la ciudad más importante de Europa durante casi un siglo. Tomó solo 20 años, de 1335 a 1355, construir un palacio lo suficientemente grande y grande para los Papas que trajeron con ellos a todos sus sirvientes, secretarios y negocios papales.
El Papa Clemente fue sucedido por Juan XXII (del Nombre de la rosa de Umberto Eco ), luego Benedicto XII, quien construyó el Palacio Viejo, y Clemente VI, quien agregó el Palacio Nuevo en el extraordinario estilo gótico, dándole al edificio sus distintivos muros de piedra.
Destacan las Capillas de San Juan y San Martín, con sus frescos del siglo XIV, la cámara del Papa en el Tour des Anges decorada con intrincados follajes y pájaros, la Sala de Ciervo de Clemente VI con enormes frescos de caza y pesca, y el Gran Auditorio, donde se reunió el grandioso Tribunal de Causas Apostólicas para emitir un juicio, contra el cual no hubo apelación.
Pruebe el vino en los viñedos de Châteauneuf-du-Pape
Châteauneuf-du-Pape es un pueblo medieval donde el castillo de los Papas, construido en 1317, domina las colinas onduladas y los campos de lavanda. El castillo era la casa de verano de los papas de Aviñón, pero el principal reclamo de fama del pueblo es el vino del mismo nombre.
Comience en el Musée du Vin para echar un vistazo a la historia de la zona y de este enólogo en particular. La Oficina de Turismo en place du Portai tiene información sobre los diferentes viñedos de la zona donde se pueden degustar y comprar. También puede obtener información sobre caminatas, paseos en bicicleta y recomendaciones de alojamiento y restaurantes.
Vea los famosos caballos blancos (y vaqueros) de la Camarga
La Camarga, en la desembocadura del poderoso río Ródano, es un país francés de vaqueros. En una isla donde el río se divide, el área remota es el hogar de estos guardianes que crían a los toros negros y montan los caballos blancos que caracterizan las marismas. Para los amantes de la naturaleza, hay una extraordinaria variedad de aves silvestres, incluidos los flamencos rosados. Si lo que le interesa es la observación de aves, diríjase al Parc Ornithologique du Pont-de-Gau , que encontrará fácilmente en la D570, justo al norte de Saintes-Maries-de-la-Mer. Los jinetes a caballo que quieran llevar a las marismas deben considerar un paseo acompañado , saliendo de Saintes-Maries-de-la-Mer.
Ver la ciudad romana de Nimes
Nimes, que se encuentra en la frontera entre Provenza y Languedoc-Rosellón, es una ciudad romana con algunos restos impresionantes. Comience en Les Arenes, la arena romana del siglo I, maravillosamente conservada. Dos historias de asientos escalonados albergaron a las multitudes de hasta 20,000 que vinieron a ver luchar a los gladiadores, y los aurigas corren con sus equipos por la vasta arena cerrada. Hoy es el lugar para las corridas de toros y los juegos romanos que tienen lugar en un fin de semana de mayo.
La otra visita obligada en la ciudad es la Maison Carrée, un templo construido en el siglo V y posteriormente utilizado por Napoleón como modelo para la iglesia de Madeleine en París.
Para los modernistas, Nîmes tiene algunos edificios recientes famosos como el Carrée d'Art de vidrio, hormigón y acero diseñado por el arquitecto británico Norman Foster. Alberga el Museo de Arte Contemporáneo con una excelente colección de arte francés y europeo occidental desde la década de 1960 hasta la actualidad.
Visita los campos de lavanda en la Abadía de Senanque
La abadía cisterciense de Sénanque del siglo XI en el Luberon es una de las imágenes icónicas de Provenza. Rodeado de campos de lavanda de colores profundos, su robusta arquitectura románica irradia paz y tranquilidad, encapsulando el objetivo original de Bernardo de Claraval, quien fundó a los cistercienses como un orden simple y puro en el siglo XII.
Como todos los monasterios, su fortuna disminuyó desde su punto álgido en el siglo XIII, y fue incendiada, azotada por la peste y atacada por los revolucionarios franceses. Rescatado por una fundación privada de amigos, ahora tiene cinco monjes que viven aquí permanentemente y se ha convertido en una de las abadías más visitadas del sur de Francia.
Puedes caminar por los claustros, sus columnas talladas con frutas y enredaderas, haciendo un agradable respiro en el calor del verano y contemplar la tumba del Señor de Venasque del siglo XIII en la nave. Otros edificios incluyen el calefactorio, que era la única habitación climatizada donde los monjes podían leer y escribir, el dormitorio abovedado y la sala capitular con asientos de piedra para que los monjes pudieran sentarse a escuchar las lecturas del abad.
Compra antigüedades en L'Isle-sur-la-Sorgue
Si va de compras de antigüedades, L'Isle-sur-la-Sorgue es el pueblo al que debe acudir. Está cerca de Aviñón, por lo que es fácilmente accesible si estás en la zona. Más de 300 puntos de venta venden antigüedades, porcelana, vidrio, muebles, pinturas y casi cualquier cosa que pueda imaginar.
Es una ciudad elegante que debe su riqueza originalmente a los molinos de agua que prensan granos y aceite. Hoy en día, muchas de las tiendas se encuentran en los antiguos molinos y edificios de fábricas y el domingo también hay una feria brocante a lo largo de la orilla del río, donde los productos son más tradicionales que las antigüedades y, como resultado, son más baratos. Además, hay grandes ferias internacionales de antigüedades en Semana Santa y en otoño.
Ver el pueblo encaramado de Gordes
Los "pueblos encaramados" son uno de los atractivos lugares de Provenza. Ubicados en lo alto de riscos rocosos, miran hacia el campo circundante. Originalmente construido alrededor del castillo medieval local, los pueblos alguna vez defendieron un valle o una colina del enemigo. Tienen muros defensivos y, a menudo, solo una puerta de entrada como entrada. Las calles empinadas y estrechas, a menudo con pasadizos en forma de arcadas, atraviesan las aldeas y pasan por la importante fuente pública y la pequeña iglesia.
Los encontrarás en toda Provenza, muchos con hoteles hermosos, elegantes y caros que ofrecen alojamiento. Una vez habitada por campesinos pobres, hoy es más probable que encuentres las calles y bares llenos de franceses de moda que han convertido las chozas anteriormente insalubres en segundas residencias elegantes.
Entre las más bellas se encuentra Gordes, a unos 40 kilómetros al este de Aviñón, en el Luberon, y cerca de la Abadía de Senanque. El pueblo se levanta en terrazas, sus calles empedradas llenas de casas altas que conducen al castillo, reconstruido en 1525 y ahora el ayuntamiento y el museo. Como gran parte de esta parte del sur de Francia, atrajo a artistas y personas como Marc Chagall, Victor Vasarely y Pol Mara todos pasaron tiempo aquí.
Conduce por las gargantas del Verdon
El viaje hasta el desfiladero de Verdon es espectacular, principalmente si tomas la D71 desde Comps-sur-Artuby a través del páramo arruinado que es el vasto terreno militar del Camp de Canjuers. Llegas a los Balcons de la Mescla y miras unos 250 metros hacia el desfiladero Verdon de 15 millas de largo que contiene el río. El camino serpentea como una serpiente sobre el río hasta llegar al vasto lago de Sainte Croix, hecho represando el río cerca del pueblo de Ste-Croix.
Deténgase para visitar algunos de los encantadores pueblos que bordean las orillas: Aiguines tiene un castillo del siglo XVII, y Moustiers-Sainte-Marie, al norte de las Gargantas, es bonita y tiene buena cerámica para comprar.
Si tienes energía, toma el largo sendero GR4 a través del cañón, con una parte más pequeña conocida como el Tren Martel que te lleva por el medio. También hay escalada en roca y rafting en aguas bravas disponibles.
Visita la antigua ciudad de Vaison-la-Romaine
Con un puente romano, sigue siendo como el Puymin , un distrito esencial en la época romana, toda una alta villa medieval (ciudad alta) y un castillo en ruinas en la cima de un acantilado construido en 1160 por el conde de Toulouse, Vaison-la-Romaine es un atractivo sitio. Comenzó su vida como una floreciente ciudad romana, luego, a lo largo de los siglos, fue enterrada por la arena del río. Reconstruidos en la Edad Media, los restos romanos solo fueron descubiertos por arqueólogos en 1907.
El casco antiguo de la parte alta de la ciudad, al sur del río, tiene encantadoras casas y fuentes del siglo XVII protegidas por murallas de piedra y una enorme puerta de entrada del siglo XIV. Está vinculado a los barrios residenciales romanos por el Pont Romain que te lleva a la parte norte del río. Aquí encontrarás la Maison des Messii , hogar de una prominente familia romana; El teatro con 34 filas semicirculares de bancos de piedra utilizados hoy para el festival de julio, la Casa del Delfín y el impresionante pórtico de Pompeyo.
Visita el parque nacional de Mercantour y el valle de Merveilles
El Parc National de Mercantour es un vasto parque de montaña en el este cerca de la frontera italiana. Más dramático y en muchos lugares más sombrío que el desfiladero de Verdon, este es uno de los grandes hábitats de vida silvestre de Francia, con gamuzas, cabras montesas, águilas reales y aves rapaces, abubillas, perdices y muchas más especies.
Una de las caminatas más espectaculares es la Vallée des Merveilles (el Valle de las Maravillas), que tiene excelentes grabados rupestres de la Edad del Bronce. Es mejor hacer una caminata guiada con guías experimentados; Si desea hacer una caminata nocturna, se quedará en los diversos refugios, llevando su propio equipo y comida.
