Mission San Juan Capistrano

en 1775, el padre junipero serra convenció al capitán español rivera de que se necesitaba una nueva misión para romper el largo viaje entre san diego y san gabriel. el 30 de octubre de 1775, el padre fermín lasuen fundó la misión san juan capistrano, llamada así por san juan de capistrano, italia.

Solo ocho días después, se corrió la voz de que los indios atacaron la misión de San Diego de Alcalá y mataron a uno de los padres. los padres de san juan capistrano regresaron inmediatamente a san diego, pero el primer padre lasuen enterró las campanas de la misión de san juan capistrano para mantenerlos a salvo.

al año siguiente, el padre junipero serra regresó a la misión de san juan capistrano, desenterró las campanas y la volvió a fundar el 1 de noviembre de 1776.

los indios locales fueron amigables y ayudaron a los misioneros a construir los edificios y la iglesia. En 1777, construyeron una iglesia de adobe. En 1791, las campanas fueron trasladadas del árbol donde habían estado colgadas durante 15 años a un nuevo campanario.

La misión de san juan capistrano creció rápidamente y pronto superó su pequeña capilla. En 1797, comenzaron un nuevo edificio. completada en 1806, fue la iglesia misionera más grande de california.

el año más exitoso en la misión de san juan capistrano fue 1811. ese año, cultivaron 500,000 libras de trigo y 303,000 libras de maíz. el ganado incluía 14,000 reses, 16,000 ovejas y 740 caballos.

en diciembre de 1812, un terremoto destruyó la iglesia en la misión de san juan capistrano. mató a 40 nativos, incluidos dos niños que tocaban las campanas en ese momento. No reconstruyeron la iglesia.

En 1818, el pirata Bouchard atacó la costa de California, diciendo que luchó en nombre de una provincia sudamericana que se rebelaba contra España. En realidad, utilizó la revolución como una excusa para atacar los asentamientos de California.

el padre geronimo boscano escuchó que se acercaba el pirata. reunió a los nativos y huyó. La guardia española intentó detener a los piratas, pero al final solo lograron causar un mayor daño.

México se hizo cargo de California en 1822. El gobernador Echeandia llegó en 1824; él dijo que los indios no tenían que seguir los mandamientos de los padres. La disciplina comenzó a romperse. entonces, el gobernador figueroa intentó crear un pueblo para indios libres en san juan capistrano, pero fracasó

En 1834, México decidió poner fin al sistema de misiones y vender la tierra. Los 861 indios que vivían allí no querían quedarse.

De 1842 a 1845, ni un solo sacerdote quedó. en 1845, don juan forster, cuñado del gobernador pio pico, compró la misión san juan capistrano. Su familia vivió allí durante 20 años.

en 1863, el presidente abraham lincoln devolvió la tierra a la iglesia católica. sin embargo, la misión de san juan capistrano no se mantuvo. en 1866, la iglesia católica envió al padre jose mut allí. encontró todo en ruinas. El único edificio que aún estaba en pie era la capilla, que tenía un techo porque se había utilizado para almacenar heno. Trató de evitar que los edificios empeoraran, pero pudo hacer muy poco.

en 1910 el padre john o'sullivan vino a la misión de san juan capistrano. cuando vio la condición de la misión de san juan capistrano, pidió cuidar las ruinas. lentamente, el padre O'Sullivan comenzó a restaurarlo todo por sí mismo.

intercambió partes de los edificios en ruinas por nuevos materiales, cortó las vigas del techo y contrató trabajadores mexicanos para reconstruir las paredes de adobe. en 1918, obtuvo permiso para convertirla nuevamente en una iglesia activa, que todavía lo es. El edificio y los terrenos están parcialmente restaurados, y hay un museo. 

La misión de San Juan Capistrano es famosa por sus golondrinas, que vuelan al sur todos los años el 23 de octubre y regresan el 19 de marzo. La leyenda dice que las golondrinas se establecieron aquí para escapar de un posadero que seguía destruyendo sus nidos. las golondrinas llegan a la misión de san juan capistrano en grupos y hacen sus nidos con barro y saliva, construyéndolos bajo los aleros de los edificios.

no hay dibujos de todo el diseño de la misión, pero esto es lo que sabemos.

Cuando comenzaron a trabajar en el edificio de la iglesia en 1797, los padres contrataron a Isidor Aguilar, un experto albañil de México para supervisar la construcción. utilizó características arquitectónicas que no se encuentran en otras misiones, incluido un techo abovedado. la iglesia tenía 180 pies de largo y 40 pies de ancho en forma de cruz con un campanario de 120 pies de altura sobre la entrada. el piso tenía azulejos en forma de diamante y había pequeñas ventanas en lo alto de las paredes.

desafortunadamente, la iglesia fue destruida en un terremoto en diciembre de 1812. El campanario también cayó. El muro de la campana que está allí hoy fue construido para reemplazarlo en 1813. 

los padres nunca reconstruyeron la iglesia. lo que puedes ver hoy son pedazos de las paredes que no se cayeron. 

Los misioneros se mudaron a la capilla del padre Serra después del terremoto. 

El impresionante altar de oro en la capilla de la misión hoy no es el original. fue un regalo del arzobispo cantwell de los ángeles que lo recibió de españa en 1906. es tan alto que tuvieron que levantar el techo para encajarlo dentro.

Se añadió una capilla funeraria a la iglesia en 1821.

La imagen de la misión de San Juan Capistrano muestra su marca de ganado. se extrajo de muestras expuestas en la misión de san francisco solano y la misión de san antonio.

La gran iglesia fue destruida en un terremoto y nunca fue reconstruida, pero muchos de sus muros aún están en pie. Esta imagen muestra lo que tendría el área del altar de la gran iglesia.

a partir de esta imagen, puede hacerse una idea de cómo era el interior de la iglesia. En ambos lados, las paredes tenían arcos e inserciones para estatuas. Las paredes son muy altas, de casi dos pisos de altura.

Las campanas de la misión de San Juan Capistrano tienen fechas: 1796 y 1804. Las campanas no son tan viejas como la misión, y nadie sabe exactamente de dónde vinieron. Los originales se han trasladado al interior y se trata de copias.

En los días de la misión, los entierros eran simples y quedaban pocos restos para mostrar cómo era el cementerio.

Esta área se utilizó para hacer sebo, que es grasa animal procesada para que no se eche a perder. En la misión, también hicieron jabón y velas.

Después de que la gran iglesia fue destruida en un terremoto, los padres comenzaron a usar esta pequeña capilla como su iglesia. lleva el nombre del padre serra, quien ayudó con la segunda fundación de la misión.

Este es un modelo de las casas que los indios usaban en esta parte de California antes de que llegaran los españoles. la banda local se llamaba acjachemem, pero los españoles los llamaron juaneno, por el nombre de la misión construida en su área. la gente acjachemem llamó a la casa kiitcha. Era una estructura temporal que sería reconstruida cuando comenzara a deteriorarse.

En esta foto, se ve a una familia de abuelas, madres y niños nativos americanos del sur de California vestidos con ropas tradicionales.

Este modelo muestra cómo se presentó la misión y cómo se ve cuando la gran iglesia todavía estaba en pie.