El sistema del río Orinoco es uno de los más grandes de América del Sur , y se origina a lo largo de las fronteras del sur de Venezuela y Brasil , en el estado de Amazonas. la longitud exacta del río aún no se ha determinado, con estimaciones entre 1.500 y 1.700 millas (2.410–2.735 km) de largo, lo que lo convierte en uno de los sistemas fluviales más grandes del mundo.
La cuenca del río Orinoco es enorme, estimada entre 880,000 y 1,200,000 km cuadrados. el nombre orinoco se deriva de las palabras guarauno que significan "un lugar para remar", es decir, un lugar navegable.
fluye hacia el oeste, al norte, creando la frontera con colombia , y luego gira hacia el este y atraviesa venezuela en su camino hacia el atlántico. al norte del orinoco se encuentran las vastas llanuras cubiertas de hierba llamadas llanos . Al sur del río se encuentra casi la mitad del territorio de Venezuela. enormes áreas de bosque tropical cubren la parte de la porción suroeste, y grandes porciones aún son prácticamente inaccesibles. Las tierras altas de Guayana, también conocidas como el escudo de Guyana, cubren el resto. El escudo de Guyana está compuesto por roca pre-cámbrica, de hasta 2.500 millones de años, y algunas de las más antiguas del continente.Aquí están los tepuyes , mesetas de piedra que salen del suelo de la jungla. Los tepuis más famosos son roraima y auyantepui, de donde descienden las caídas de ángeles.
Más de 200 ríos son tributarios del poderoso orinoco, que se extiende 1.290 millas (2150 km) desde la fuente hasta el delta. Durante la temporada de lluvias, el río alcanza un ancho de 13 millas (22 km) en San Rafael de Barrancas y una profundidad de 330 pies (100 m). 1000 millas (1670 km) del orinoco son navegables, y alrededor de 341 de ellas se pueden usar para navegar en grandes barcos.
El río Orinoco está compuesto por cuatro zonas geográficas:
alto orinoco
el orinoco comienza en la montaña delgado chalbaud, un río alto y estrecho con cascadas y terreno arbolado difícil. La caída más notable en esta área, a 56 pies (17 m) es el salto libertador. La navegación, siempre que sea posible en esta parte del río, se realiza en piraguas o canoas poco profundas. A 60 millas (100 km) de la fuente, el primer afluente, el ugueto, se une al orinoco. más adelante, el descenso disminuye y las cascadas se vuelven rápidas, rápidas y difíciles de navegar. 144 millas (240 km) aguas abajo, el alto orinoco termina con los rápidos de guaharibos.
amazonas es el estado más grande de venezuela, y contiene dos parques nacionales muy grandes, parima tapirapecó y serranía de la neblina, además de parques más pequeños y monumentos naturales, como cerro autana, un tepuy al sur de puerto ayacucho, que es la montaña sagrada de la tribu piaroa quienes creen que es el lugar de nacimiento del universo.
Esta es también la patria de muchas tribus nativas, los más famosos son los yanomani, piaroa y guajibo. Puerto Ayacucho, que tiene un aeropuerto con vuelos dentro y fuera de Caracas y otras ciudades más pequeñas, es la principal puerta de entrada al estado. Hay instalaciones turísticas y comerciales. Los alojamientos, conocidos como campamentos, ofrecen diversos grados de confort. el campamento más conocido es el campamento de yutajé, en el valle de manapiare al este de puerto ayacucho. Tiene su propia pista de aterrizaje y puede acomodar hasta treinta personas.
el tráfico de entrada y salida es por el río y por aire, pero se están construyendo y manteniendo carreteras, sobre todo la de samariapo, río arriba pasando los rápidos.
orinoco medio
Durante las siguientes 450 millas (750 km), desde los rápidos de Guaharibos hasta los rápidos de Atures, el orinoco corre hacia el oeste hasta que el río Mavaca se une y las aguas giran hacia el norte. otros afluentes como el ocamo se unen y el río se ensancha a 1320 pies (500 m) y el sedimento arenoso forma pequeñas islas en el lecho del río. los ríos casiquiare y esmeralda fluyen del orinoco para unirse con otro para formar el río negro que eventualmente llega al amazonas.
el río cunucunuma se une a él, y el orinoco vira hacia el noroeste, bordeando el escudo de Guyana. El río Ventuari trae consigo suficiente arena para formar las playas de San Fernando de Atabapo. donde los ríos atabapo, guaviare e irínida se unen al flujo, el orinoco se ensancha a casi 5000 pies (1500 m).
La mayoría de la población aborigen venezolana vive dentro de la cuenca del río Orinoco. Los grupos indígenas más importantes incluyen la guaica (waica), también conocida como guaharibo, y el maquiritare (makiritare) de las tierras altas del sur, el warrau (warao) de la región del delta, y el guahibo y el yaruro de los llanos occidentales. Estos pueblos viven en una relación íntima con los ríos de la cuenca, utilizándolos como fuente de alimento y con fines de comunicación. (Enciclopedia Británica)
ingresan más afluentes, lo que aumenta el flujo de agua y crea un nuevo conjunto de poderosos rápidos en maipures y atures frente a Puerto Ayacucho. Este es el único lugar donde el orinoco no es navegable.
bajo orinoco
extendiéndose desde los rápidos de atures hasta piacoa, este 570 mi (950 km) acepta la mayor parte de los ríos afluentes. donde se une el meta, el río gira hacia el noreste, y con el cinacuro, capanaparo y los ríos puros giran hacia el este. los ríos manzanares, iguana, suata, pao, caris, caroní, paragua, carrao, caura, aro y cuchivero se suman a la masa del orinoco. El río aquí es ancho y lento.
Esta sección del orinoco es la más desarrollada y poblada. Desde los ataques petroleros a mediados del siglo XX, la industrialización, comercialización y población han crecido. Ciudad Bolívar y Ciudad Guayana se han convertido en ciudades importantes, construidas lo suficientemente lejos de las orillas del río para evitar inundaciones.
Entre las islas del río en Ciudad Bolívar está la que Alexander von Humboldt llamó Orinocómetro . Sirve como herramienta de medición para el ascenso y la caída del río. no hay estaciones reales a lo largo del orinoco, pero la estación lluviosa se conoce como invierno. comienza en abril y dura hasta octubre o noviembre. Los torrentes hinchados por la lluvia de las tierras altas transportan tierra, rocas y otros materiales desde las tierras altas hasta el orinoco. incapaz de manejar este exceso, el río nace e inunda los llanos y las áreas circundantes.el período más alto del agua es normalmente en julio cuando el nivel del agua en la ciudad bolívar puede ir de 40 a 165 pies de profundidad. las aguas comienzan a retroceder en agosto, y para noviembre están nuevamente en un punto bajo.
fundada en 1961, ciudad guayana, aguas abajo de ciudad bolívar, produce acero, aluminio y papel, gracias a la energía generada por las represas macagua y guri en el río caroní. creciendo en la ciudad de más rápido crecimiento de venezuela, se extiende sobre el río y ha incorporado el pueblo de san félix del siglo XVI por un lado y la nueva ciudad de puerto ordaz por el otro. hay una carretera importante entre caracas y ciudad guayana, pero el orinoco aún cubre gran parte de las necesidades de transporte del área.
delta del orinoco
la región del delta abarca barrancas y piacoa. la costa atlántica forma su base, 165 millas (275 km) de largo entre pedernales y el golfo de paria al norte, y punta barima y amacuro al sur, que actualmente se extiende 12,000 millas cuadradas (30,000 kilómetros cuadrados), todavía está creciendo en Talla. fluctuantes en tamaño y profundidad son los canales macareo, sacupana, araguao, tucupita, pedernales, cocuima, así como una rama del río grande.
el delta del orinoco cambia constantemente a medida que el río trae sedimentos para crear y agrandar islas, cambiar canales y canales llamados caños . se está empujando hacia el océano atlántico, pero a medida que el sedimento se acumula y se extiende hacia afuera, su peso crea el hundimiento que también cambia la topografía del delta. el dragado mantiene los canales principales abiertos para la navegación, pero en los canales posteriores, donde los manglares y la vegetación son exuberantes,
tortola, isla de tigre y mata-mata son algunas de las islas más conocidas del delta.
el delta del orinoco (mariusa) en el delta cubre 331000 hectáreas de bosque, pantanos, manglares, variada flora y fauna. Es el hogar de la tribu warao que continúa con su estilo de vida tradicional de cazadores / pescadores. El delta aquí es propenso a la acción extrema de las mareas. aquí también está la cueva del guácharo, la cueva con petroglifos prehistóricos descubiertos por humboldt mientras exploraba el área.
Los campamentos y las cabañas ubicadas en el área brindan a los visitantes la oportunidad de explorar las cañas en bote pequeño, pescar, disfrutar de la flora y la fauna y practicar la observación de aves.
