La mayoría de los visitantes extranjeros de Sudáfrica acuden en masa a los viñedos del cabo occidental , los pueblos costeros de la ruta de los jardines o las playas tropicales de Durban. sin embargo, para aquellos que buscan salirse de los caminos trillados, hay otra opción: el espectacular desierto costero de la región transkei del cabo oriental . el nombre transkei se traduce aproximadamente como "el área más allá del kei". aunque sus fronteras se definieron una vez más rígidamente, hoy el transkei generalmente se refiere al tramo de costa entre el gran río kei (ubicado justo al norte del este de Londres) y el río umtamvuna, que marca la frontera entre kwazulu-natal y el cabo oriental.
conflicto colonial
El área transkei tiene una historia larga y enrevesada definida por la lucha política. Es el hogar ancestral del pueblo xhosa , un grupo étnico agrario establecido en la zona mucho antes de la llegada de los colonos de Europa en los siglos XVII y XVIII. sin embargo, primero los holandeses y luego los británicos se dieron cuenta del potencial agrícola de los fértiles transkei, y desde 1700 en adelante el conflicto por la tierra se encendió regularmente entre los colonos coloniales y las tribus xhosa que pastaban el ganado. finalmente, la región transkei se convirtió en parte de la colonia británica del cabo a fines del siglo XIX.
una patria del apartheid
Sin embargo, fue solo durante el apartheid que el transkei se convirtió en un área formalmente definida. en 1959, se estableció como el primero de diez bantustanes o patrias negras establecidas bajo la ley de autoridades bantú de 1951 . Estos bantustanes eran áreas reservadas para miembros de grupos étnicos específicos y, en teoría, su propósito era dar a tribus como la autonomía política xhosa. en realidad, sin embargo, eran simplemente una extensión de las políticas de segregación racial adoptadas por el gobierno del apartheid. el transkei era una de las dos patrias xhosa, la segunda de las cuales era el ciskei.
independencia nominal
en 1963, el transkei fue el primer bantustan en obtener el autogobierno, aunque en la práctica su autonomía era limitada. En 1976, el transkei se independizó de Sudáfrica (aunque Sudáfrica fue el único país en el escenario internacional que reconoció al transkei como su propio país). Esto significaba que el transkei tenía su propio primer ministro (y más tarde, presidente) y que sus residentes tenían que cruzar el control fronterizo para ingresar a Sudáfrica, donde ya no se los consideraba ciudadanos. la capital transkei era umtata, ahora conocida como mthatha, y su gobierno era efectivamente un estado de partido único.
el transkei hoy
Después de la caída del apartheid en 1994, el gobierno transkei participó en las negociaciones para la nueva Sudáfrica. El 27 de abril de 1994, el estado se integró nuevamente a Sudáfrica y se convirtió en parte de la provincia del Cabo Oriental. Sin embargo, aunque el transkei de hoy es sin duda parte de Sudáfrica, la región ha conservado su propia identidad y cultura y tiene una atmósfera única que no se puede encontrar en ningún otro lugar del país. sigue siendo una fortaleza para el pueblo xhosa y tiene una herencia política orgullosa con muchos líderes de derechos civiles que reclaman raíces transkeianas, incluidos Chris Hani, Walter Sisulu, Oliver Tambo y el ex presidente Nelson Mandela .
un paraiso rural
A pesar de la agitación política de los últimos tres siglos, el transkei sigue siendo en gran parte rural. los agricultores de subsistencia se ganan la vida en pequeñas parcelas de patio trasero, y el ganado deambula libremente por las suaves colinas de la región. Es un lugar definido por sus vistas únicas, desde los rebaños de ganado nguni manchado que frecuentan las playas abandonadas del transkei hasta las cabañas redondas xhosa o rondavels pintadas en tonos de verde vivo y rosa pastel. Para el intrépido veraneante, el transkei ofrece la oportunidad de escapar de las bulliciosas ciudades de Sudáfrica y experimentar de primera mano la belleza virgen del cabo oriental.
el aire libre
El transkei es el hogar de algunos de los paisajes más espectaculares de Sudáfrica, que incluyen espectaculares acantilados, ríos serenos y extensiones ininterrumpidas de arena dorada. en consecuencia, es el destino perfecto para aquellos apasionados de las actividades al aire libre, como la pesca, el surf, el senderismo y la observación de juegos. La infraestructura es básica aquí y parte del encanto es dejar atrás la civilización. Sin embargo, hay alojamientos para mochileros , complejos turísticos de playa rústicos y elegantes hoteles antiguos a lo largo de la costa en varios puntos estratégicos. Cada uno de estos lugares está definido por un ambiente relajado que transporta a los visitantes a una era menos complicada.
transkei destaca
En un lugar lleno de tesoros escondidos, hay algunos destinos que realmente se destacan. Para los surfistas, el ntlonyane rural ofrece un legendario salto a la derecha, mientras que la hermosa boca kei cuenta con espectaculares acantilados y senderos para montar a caballo frente a la playa. Coffee Bay es un paraíso para mochileros y excursionistas por igual, y Port St. Johns está convenientemente ubicado cerca de varias reservas naturales llenas de caza. Para los fotógrafos, es difícil hacer agujeros en la pared , donde un arco de arenisca independiente actúa como el hito más emblemático del transkei. Para los pescadores, lugares como Wavecrest y Xora ofrecen la oportunidad de pescar kob y gruñir tanto en las rocas como en el río.
Nota: la mejor (y a veces la única) forma de explorar el transkei es alquilar un automóvil y hacerlo de forma independiente.
